Je viens de passer la journée avec mon frère aîné Michel et il m'a expliqué l'origine du nom "Martine" donné à notre Chevrolet de la photo. Je ne m'en souvenais pas du tout.
Je racontais dans le commentaire ci-dessous que notre Chevrolet servait déjà à véhiculer Saint Nicolas dans Stan lorsque mon père l'a rachetée à M. James. Comme le grand Saint voyage habituellement sur un âne, Michel a suggéré à mon père l'idée de la prénommer "Martine", féminisation de "Martin", l'âne bien connu de l'expression "Il y a plus d'un âne qui s'appelle Martin".
Mais, bien entendu, le Congo était trop loin pour que Saint Nicolas y vienne sur son âne...

Notre voiture, à cette époque, était une Chevrolet 1955 décapotable, moteur V8, deux tons: jaune clair principalement, et blanc sur les ailes arrière et capot de coffre. Mon père a toujours "baptisé" ses voitures: celle-ci, c'était Martine. Elle a connu une époque de gloire car c'est elle qui, pendant plusieurs années, a servi à véhiculer Saint Nicolas à travers Stan. Avant de le promener dans la ville, des centaines de parents et enfants allaient l'accueillir à l'aéroport de Simi-Simi où il atterrissait en Piper Club, à la grande extase de tous, petits et grands!

Martine, mon père l'avait rachetée en septembre 1957 à un certain Mr James (du moins, tout le monde l’appelait ainsi) qui changeait de voiture tous les deux ans. Cet homme sympathique, tout fluet, ne roulait qu'en voiture américaine décapotable, toujours coiffé d'un grand chapeau style texan. Martine – qui ne s'appelait pas encore Martine - se chargeait déjà de Saint Nicolas quand il en était le propriétaire.

Mon père l'a revendue juste avant le départ en juin 1960 à un responsable du PNP (Parti National pour le Progrès), parti politique opposé au MNC (Mouvement National Congolais) de Patrice Lumumba.

Derrière la voiture, debout à gauche, mon frère Michel, l'aîné de la bande, et moi à droite. A l'arrière-plan, on aperçoit mon père qui discute avec une dame accompagnée d'un enfant. Je me souviens de la marque et de l'année du véhicule: c'est une Pontiac 1952, mais j'ai oublié le nom de son (ou sa) propriétaire...

Peut-être était-ce la voiture des Ernst, qui sait? Ils possédaient une Pontiac 1952 comme celle-là et la silhouette de la dame évoque celle de Mme Ernst [détails relevés par Jean-Luc Ernst]. On trouvera peut-être confirmation.